當二氧化碳在高壓和低溫下制備時，則變成干冰（固態二氧化碳）。它看起來像冰，但它的物理性質如溫度和硬度完全不同。
首先，干冰的溫度變化很大，冰的臨界點是0℃，干冰的臨界點則為-78.5℃。因此常態下的干冰非常的冷，它吸收周圍的熱量，會快速的升華，不經過液體就變成了氣體，溫度急劇下降。因此，它被廣泛用作冷卻劑。
第二，與冰不同，干冰只是二氧化碳，是不含液態體的。如果你把干冰留在外面，它會在不離開水的情況下升華。因此，它被稱為干冰。干冰的硬度很低。雖然溫度和大小略有不同，但與冰相比，干冰容易破碎，其硬度小于2莫氏。
最后，在室溫和大氣壓下的狀態變化是非常不同的。冰慢慢融化變成水，但干冰不會形成液體，而是立即膨脹成體積，變成氣體。
